Les linceuls

Karsh, producteur de vidéos industrielles, peine à se remettre de la mort de sa femme, Becca, emportée par un cancer. Il créée alors GraveTech, une application pour smartphones et PCs utilisant une technologie aussi révolutionnaire que controversée à destination d’une clientèle à hauts revenus. Celle-ci permet aux familles de voir le corps de leurs proches récemment disparus se décomposant dans leur cercueil ; ce, grâce à un linceul digital connecté dont Karsh est l’inventeur, qui filme le corps en temps réel et en résolution 8K, à l’aide de « shroud cams ».Quand plusieurs tombes, dont celle de Becca, sont profanées, Karsh se lance à la recherche des responsables. Pour cela il demande de l’aide à son beau-frère geek, Maury, qui a participé à la conception de GraveTech, notamment pour ce qui concerne le chiffrement des données et le système de surveillance. Celui-ci constate que les données des neuf tombes vandalisées ont été volées, puis chiffrées, alors qu’il n’y a pas eu demande de rançon. De plus, Maury a découvert que l’appartement de Karsh est « contaminé », tout ce qu’il y fait est surveillé en temps réel. Après avoir réussi à décrypter quelques images, Maury réalise que les cadavres de ces neuf tombes présentent les mêmes nodules que Becca, contrairement à ceux dont les tombes sont restées intactes. Les neuf tombes ont donc bien été ciblées. Selon Maury et grâce à l’aide de deux jeunes hackers russes, il pourrait s’agir d’un réseau de surveillance clandestin en occident créé par le gouvernement chinois, par l’intermédiaire de « Shining Clothes Technologies », la compagnie chinoise qui a participé au développement de la shroud cam ; et qui serait encore en phase de tests sur des cadavres… avant de passer aux vivants.

Dans les femmes qu’il croise et avec lesquelles il renoue avec l’acte de chair, Karsh ne semble que rechercher sa femme, qu’elle se trouve dans sa ressemblance avec Terry, qui disparaît subitement du récit dans les plis de la structure narrative juste avant la dernière séquence, ou dans celle de l’avatar Hunny qui, piratée, devient une sorte de poupée pornographique. Il la traque également dans son double féminin Soo-min ; personnage passionnant que cette femme coréenne aveugle accompagnée d’un labrador noir sur le point de perdre son mari malade comme Karsh a auparavant perdu son épouse, permettant à l’entrepreneur endeuillé de renouer avec le plaisir charnel. A un moment donné, elle découvre le visage de Karsh en le touchant. La dernière séquence, située dans un niveau de réalité indéfinissable, apporte cependant une nuance sur ce personnage à haute teneur érotique celui-ci, et diffuse un chagrin finalement assez bouleversant : l’homme endeuillé aura beau chercher ailleurs le corps et l’âme de sa femme, il aura beau aimer à nouveau, ce nouvel amour ne sera jamais elle, l’irremplaçable dont il ne reconnaîtra jamais la disparition.