Le secret magnifique (1955)(Magnificent Obsession)

Un jeune milliardaire arrogant, Bob Merrick, est victime d’un accident de hors bord alors qu’il voulait faire du bluff. Une équipe de secouristes s’affaire à le sauver avec un équipement qui aurait pu éviter la mort à Wayne Philips, un grand chirurgien humaniste qui était propriétaire de cet équipement de réanimation. Pétri de remords, Merrick va se rapprocher d’Helen, la veuve éplorée du médecin, dans une quête de rédemption et d’amour. Alors qu’il la presse de lui pardonner en la harcelant dans un taxi qu’elle veut prendre pour le fuir, elle sort précipitamment et est victime d’un accident (une voiture la fauche sa sortie du véhicules). Elle survit, mais devient aveugle. Hélène portera des lunettes et s’aidera d’une canne. Elle s’adaptera mais se plaint d’être fatiguée à devoir toujours apprendre à s’habiller, chercher des objets. Sa propriété est en bord du grand lac, avec une plage où elle se rend en comptant les marches. Judith, une petit fille lui lit le journal. De manière anonyme Bob les rejoint. Helène dit qu’il lui semble reconnaitre cette voix, mais ne l’identifiera pas. Ainsi se tissent des liens d’amitié. Bob l’aide financièrement en secret. Elle a une chance de pouvoir se fire opérer à Zurich par les plus grands spécialistes, mais cela ne donnera rien finalement, les conditions n’étant par remplie pour cette intervention. A Zurich, Hélène est à l’hôtel avec son intendante. Elle est triste, tâtonne pour se repérer et dort mal : « Pendant la nuit, c’est encore plus noir ». Bob la rejoint en Suisse et la fait voyager. Ils assistent à une fête du folklore local où l’on brûle un mannequin de sorcière. Ils dansent et lui dit qu’elle avait oublié que ce que c’est que d’être heureuse. Il la demande en mariage. Elle lui dit tout d’abord qu’il ne doit pas se sacrifier et lui donnera sa réponse demain. Le lendemain, elle est partie avec son intendante, laissant une lettre d’adieu. Elle disparaîtra longtemps. Pendant ce temps, Bob qui avait renoncé à ses études de médecine pour mener la grande vie suite à son héritage reprend ses études et deviendra un bon neurochirurgien. Hélène étant tombée gravement malade et étant dans le coma, son intendante reprend contact: elle es hospitalisée au Nouveau Mexique. Il vient à son chevet et dit « je donnerai tout pour lui sauver la vie ». On lui répond : « donnez votre savoir » ! Il interviendra donc en l’opérant. A son réveil, elle dit : « je crois que je vois de la lumière… oui, je vous vois »!

On lira avec intérêt l’article de Olivier Cheval dans son ouvrage Au royaume des aveugles, de l’incidence éditeur 2022, pages 81 à 99 : « L’illumination des aveugles. Sur Douglas Sirk. »